Președintele francez Emmanuel Macron și șefa Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, au îndemnat China să asigure un comerț mai echilibrat la începutul vizitei președintelui Xi Jinping la Paris, în timpul căreia Macron urma să îl preseze și cu privire la Ucraina.
Xi se afla în Europa pentru prima dată în cinci ani, într-un moment de creștere a tensiunilor comerciale care includ investigarea de către Uniunea Europeană a industriilor chinezești precum exporturile de vehicule electrice, în timp ce Beijingul investighează în principal importurile de coniac fabricat în Franța. Macron a declarat că Europa și China trebuie să rezolve dificultățile structurale, în special în ceea ce privește comerțul. „Viitorul continentului nostru va depinde foarte clar și de capacitatea noastră de a dezvolta în continuare în mod echilibrat relația cu China”, a spus el în timp ce cei trei stăteau la o masă rotundă sub tavanurile aurite ale Palatului Elysee.
Von der Leyen a fost mai directă, spunând că relația a fost afectată de accesul inechitabil pe piață și de subvențiile statului chinez. După întâlnire, ea le-a spus reporterilor că UE „nu poate absorbi supra-producția masivă de bunuri industriale chinezești care inundă piața sa”. „Europa nu va ezita să ia decizii dificile necesare pentru a-și proteja piața”, a spus ea. Abordarea mai robustă a UE privind comerțul cu China se aliniază cu abordarea Washingtonului. Secretarul Trezoreriei SUA, Janet Yellen, a avertizat China că Washingtonul nu va accepta ca noi industrii să fie „distruse” de importurile chinezești. În comentariile publice scurte înaintea discuțiilor, Xi a spus că își vede relațiile cu Europa ca o prioritate a politicii externe a Chinei și că ambele părți ar trebui să rămână angajate față de parteneriat.
„Pe măsură ce lumea intră într-o perioadă nouă de tulburări și schimbări, ca două forțe importante în această lume, China și Europa ar trebui să se angajeze în dialog și cooperare…” a spus Xi. Câteva minute mai târziu, Macron și Xi și-au strâns mâinile în curtea Palatului Elysee în timp ce orchestra Gărzii Republicane cânta. Macron are tendința de a îmbrățișa pe partenerii săi, dar Xi nu. Macron părea că îi strânge ușor brațul lui Xi în timp ce își strângeau mâinile. Macron a intrat în Palatul Elysee împreună cu el.
NU UNIFICAT
Cei 27 de membri ai UE – în special Franța și Germania – nu sunt uniți în atitudinea lor față de China, ceea ce nu ajută la obținerea schimbării. În timp ce Parisul pledează pentru o abordare mai dură în ancheta privind vehiculele electrice, Berlinul dorește să procedeze cu mai multă prudență, spun sursele. Cancelarul german Olaf Scholz nu se va alătura lui Macron și lui Xi la Paris din cauza unor angajamente anterioare, au spus sursele. Unii oficiali guvernamentali francezi spun în privat că sunt îngrijorați că Berlinul va încerca să submineze ancheta privind vehiculele electrice, care s-a concentrat pe producătorii auto chinezi BYD, Geely și SAIC.
China este o piață cheie pentru economia exportatoare a Germaniei și pentru producătorii săi auto precum BMW și Mercedez-Benz. Producătorii de coniac francezi expuși investigației anti-dumping a Chinei includ Remy Cointreau, Pernod Ricard și Hennessey, deținut de LVMH. Franța și China ar putea susține legitim industriile lor interne, dar astfel de politici trebuie să fie corecte și reciproce, a declarat ministrul francez al Finanțelor, Bruno Le Maire, în cadrul unui forum de afaceri franco-chinez. „Suntem în prezent departe de a fi echilibrați”, a adăugat el. Franța speră, de asemenea, să împingă China să își deschidă piața pentru exporturile sale agricole și să rezolve problemele legate de preocupările industriei cosmetice franceze cu privire la drepturile de proprietate intelectuală, au declarat oficialii. Între timp, China ar putea anunța o comandă pentru aproximativ 50 de aeronave Airbus în timpul vizitei lui Xi. Franța speră, de asemenea, să împingă China să își exercite presiunea asupra Moscovei pentru a opri operațiunile în Ucraina, cu progrese reduse, în afară de decizia lui Xi de a-l suna pe președintele ucrainean Zelenski.
